La aristócrata británica Lady Anne Glenconner, ex dama de honor de la reina Isabel II, contó que el capitán de grupo Peter Townsend “se aprovechó” de la princesa Margarita cuando tenía ella tenía solo 15 años de edad.

Según los biógrafos de la realeza, la princesa Margarita -hermana menor de Isabel II- era solo una adolescente cuando conoció a Peter Townsend, el escudero de su padre el rey Jorge VI. Townsend, que murió en 1995, recordó el momento diciendo que Margarita era “tan corriente como cabría esperar de una niña de 14 años”.

Pero Lady Anne, de 91 años, dice que la hermana de la reina Isabel II lo recordaba de otra manera: “Una vez le pregunté sobre eso. Era un héroe de guerra, muy atractivo. Ella era muy, muy joven. Ella tenía sólo 15 años cuando él llegó por primera vez y él era un hombre casado. Creo que él la animó, lo cual no debería haber hecho”.

Cuando se le preguntó si cree que Townsend, quince años mayor que Margarita, se estaba aprovechando de su proximidad con ella, Lady Anne respondió que sí: “Eso no es algo que se haya destacado mucho, pero no podría estar más de acuerdo”.

El amor imposible de la princesa Margarita y Peter Townsend

El romance de la princesa Margarita y Peter Townsend comenzó ocho años después de conocerse, cuando ella, de 22 años, se enamoró de Peter poco después de la muerte de su padre en 1952. Por entonces el atractivo escudero estaba casado con Cecil Rosemary Pawle y tenía dos hijos, pero después de que su esposa tuvo una aventura, Peter solicitó el divorcio en noviembre de 1952.

Townsend fue condenado a un discreto exilio desde que se conoció públicamente el romance, a mediados de 1953. La familia real, los arzobispos y los ministros del gabinete acordaron separar a la pareja porque no era apropiado que la hermana de la reina mantuviera una relación con un hombre divorciado.

En el clima estricto de la Gran Bretaña de la década de 1950, a las personas divorciadas ni siquiera se les permitía entrar al recinto real en las carreras de caballos de Ascot. El romance amenazó con crear una crisis constitucional, dada la posición oficial del monarca como líder de la Iglesia de Inglaterra, que desaprueba el divorcio. A la reina le dijeron que constitucionalmente no podía dar su consentimiento para el matrimonio.

Después de mucho tiempo de presión y controversia que repercutieron en Gran Bretaña y sus antiguas colonias, en 1955 Margarita tuvo edad suficiente para casarse sin el Consentimiento Real, pero, inclinándose ante un Establishment que desaprobaba, decidió no hacerlo. Cuatro años más tarde, Townsend se casó con una mujer belga de 20 años, Marie-Luce Jamagne.

En 1960, la princesa se casó con el fotógrafo Anthony Armstrong-Jones, conde de Snowdon. Irónicamente Margarita, la princesa a la que le censuraron su matrimonio con un hombre divorciado, se convirtió en la primera miembro de la monarquía inglesa que se divorció desde Enrique VIII: ella y el conde se divorciaron en 1978, momento en el que las actitudes públicas sobre el divorcio habían cambiado radicalmente.

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