Malasia elige a su nuevo rey este 27 de octubre, en un sistema rotatorio en el que los nueve sultanes del país se turnan para convertirse en el “Agong» (Señor). El actual rey, el sultán de Pahang, ascendió al trono nacional en 2019 después de que el sultán de Kelantan abdicara tras su escandalosa boda con una modelo rusa.

La monarquía constitucional de Malasia se estableció después de la independencia del país de Gran Bretaña en 1957. Aunque el país tiene un solo rey y jefe de Estado a la vez, siete de las familias reales del reino asiático tienen sus raíces en reinos malayos de siglos de antigüedad que fueron estados independientes hasta que fueron reunidos por los británicos.

Los nueve jefes de las familias reales participan en lo que se conoce como la “Conferencia de Gobernantes” y cada cinco años eligen a uno de ellos como rey de Malasia (con el imponente título de “Yang Di Pertuan Agong” o “Gobernante supremo”) a través de una votación secreta.

Durante las primeras décadas, en el trono iban sentándose los sultanes según su antigüedad, pero ahora existe un orden de rotación establecido que pasa de un estado al otro, lo que hace que el voto sea más formal y equitativo. Sin embargo, las elecciones pueden desviarse debido a problemas de salud de sultanes ancianos u otros temas.

Cada nuevo rey debe contar con el apoyo de al menos cinco de los sultanes que participan en la Conferencia de Gobernantes. Desde enero de 2019 el gobernante es el sultán de Pahang, Abdullah Azlan Shah, quien fue electo apresuradamente después de que su antecesor, el sultán de Kelantan, abdicara tras conocerse su escandalosa boda secreta con una modelo rusa.

El siguiente en orden sucesorio después de Pahang, es el sultán de Johor, el más rico de Malasia, por lo que se espera que sea “electo” este 27 de octubre. Ibrahim Ismail de Johor es el más prominente y rico de sultanes, posee una flota de aviones y ama las motocicletas Harley-Davidson.

El sultán de Johor también es el más poderoso entre sus pares, ya que tiene su propio ejército, una condición acordada para que el estado se una a la Malasia moderna, aunque el papel de sus fuerzas es en gran parte ceremonial hoy en día.

Curiosidades de las nueve dinastías reales

Los gobernantes tradicionales de etnia malaya, en su mayoría conocidos con el título de “sultán”, son nueve líderes de los 13 estados de Malasia, y constituyen uno de los sistemas monárquicos más grandes del mundo. Siete de las familias reales son monarquías hereditarias, y el sultanato de Kedah es una de las dinastías ininterrumpidas más antiguas del mundo, que se remonta al siglo XII.

En el estado de Perak, la segunda casa reinante más antigua de Malasia, tres familias reales se turnan para ascender al trono basándose en la antigüedad. El gobernante en el estado de Negeri Sembilan, donde el linaje real está vinculado a la ancestral comunidad Minangkabaus de Sumatra occidental en Indonesia, es elegido por un consejo de cuatro jefes feudales.

Todas las familias están encabezadas por varones musulmanes malayos. Algunas de las familias reales, especialmente las de los ricos estados de Selangor y Johor, desarrollaron grandes intereses comerciales, y entre todas han tejido importantes alianzas matrimoniales, por lo que, de una u otra forma, todos los reyes están emparentados entre sí.

QUIÉN ES EL ACTUAL REY DE MALASIA. El sultán Abdullah fue proclamado el 6° sultán de Pahang el 15 de enero de 2019, sucediendo a su octogenario padre, Ahmad Shah, quien había abdicado a causa de su estado de salud. El viejo monarca, que fue el séptimo Yang di-Pertuan Agong de 1979 a 1984, murió poco después de su abdicación a los 88 años. Abdullah fue elegido como el 16º Yang di-Pertuan Agong en un cónclave de sultanes y juró el 31 de enero. El rey está casado con la sultana Tunku Azizah, la tercera hija del difunto sultán Iskandar de Johor, el octavo Yang di-Pertuan Agong (1984-1989).

El rol del “Yang Di Pertuan Agong” en la monarquía malasia

Conocido como el Yang Di-Pertuan Agong, o “El que es hecho señor”, el rey de Malasia reside en un palacio valuado en 650 millones de ringgit (US$ 158 millones) en Kuala Lumpur. Los deberes del rey, similares a los del monarca británico, son en gran parte ceremoniales, ya que el poder administrativo reside en el primer ministro y el parlamento. Es el jefe nominal del gobierno y las fuerzas armadas.

Los ‘gobernantes supremos’ son muy respetados entre los musulmanes malayos, que representan dos tercios de los 32 millones de habitantes de Malasia, y son vistos como guardianes de las tradiciones islámicas y malayas. Además de los deberes ceremoniales, pueden negar el consentimiento para la disolución de la asamblea de su estado y los nombramientos del jefe de gobierno de su estado.

Durante sus 22 años como primer ministro, el histórico político Mahathir Mohammad se esforzó mediante enmiendas constitucionales para despojar a los sultanes de su poder de vetar las leyes estatales y federales. Las enmiendas también eliminaron su inmunidad legal luego de una serie de escándalos que involucraron a la familia real de Johor. Se estableció una corte especial para procesar a la realeza, pero los casos son raros.

De esta forma, todas las leyes, los nombramientos de gabinete y la disolución del parlamento para las elecciones generales requieren el consentimiento del primer ministro. El rey también emite perdones para los criminales. La crítica pública del rey y los sultanes del estado es generalmente ilegal. Bajo las leyes de sedición de Malasia, las personas que incitan al “odio o desprecio” hacia la monarquía pueden ser encarceladas por tres años.

La constitución de Malasia asigna un presupuesto anual de alrededor de 5 millones de ringgit (1,2 millones de dólares, según las estimaciones de 2019) para los gastos del rey, de la reina consorte y su familia, incluido el mantenimiento del palacio, aunque la suma se puede aumentar con la aprobación del gabinete. Los diferentes sultanatos tienen asignaciones presupuestarias separadas.

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